西九陷財困，政府亦財赤。西九管理局遂建議，容許區內的住宅轉租為賣，不必政府再注資。原來政府曾考慮過5個其他的替代解決方案，但研究後發覺都不可行，終拍板接納西九的賣樓方案。
西九管理局主席唐英年在今年初已多次表示，西九最快明年中現金流就會「乾塘」，更指西九這幾年「瘦身」已瘦到「出血」，並提醒政府若再遲未交代是否接納其賣樓建議，西九可能要大動作節流，例如可能減少博物館及戲曲中心開放時間等。
擬代售住宅地 收回營運權
原來，政府遲遲未回覆，皆因曾研究過起碼5個不同替代的方案，到底可否西九不賣住宅項目，也可解決財困問題。政府昨日提交立法會的文件，就披露了這些曾考慮的替代方案，包括：
1.增加西九發展區中，「酒店、辦公室、住宅發展」的發展規模，而不出售物業。據知，西九在2013年獲行政會議批准時，已定下各設施總建築面積，包括「文化藝術設施」佔約33.7萬平方米，「酒店、辦公室、住宅發展」佔36.6萬平方米。有政圈中人分析指，政府若大幅增加「酒店、辦公室、住宅發展」的規模，可能被質疑西九文化區變成地產項目，因為「文化藝術設施」所佔的比例會被縮小，而且這對地產市場或造成衝擊。
2.由政府出售住宅用地，並將有關賣地收入注入管理局。政圈中人指出，若政府把相關土地拿去拍賣，再注資入西九，不如採用現在的拍賣模式，由西九自己統一來做，因為這可以有更好的協調效果，否則由政府賣地後，各大發展商各自去做，西九將失去整體統一性。
3.提供政府資助、補貼或貸款，為管理局的貸款提供擔保。政圈中人表示，這做法等如由政府承擔西九的財困，但政府現在自己都財赤，顯然非上策。重要的是貸款要交息，出售住宅則可早些帶來收入，更可產生額外利息回報。
4.改為出售酒店或辦公室發展項目，而非出售住宅發展項目。政圈中人坦言，在現時的經濟環境下，出售酒店或辦公室項目並不特別吸引。根據差估署數據，去年底甲級寫字樓空置率高達16%，且有其他新供應。
5.政府解散管理局，並收回西九的營運權等，以處理管理局的資金差額問題。政圈中人認為，解散西九管理局後誰可接手？由政府部門接手，是否可解決問題？而且，此做法在政治上很敏感。
雖然文體旅局昨日提交予立法會的文件，提及當局曾評估上述5個替代方案，但知情者透露，港府提交給行政會議的方案只有一個，即昨日公布的方案。
有行會成員坦言，根本沒有不支持的空間，不過確有人仍擔心，將來如何搞好西九帳目，因此設定多項指標，要求西九再進一步縮減開支，及想辦法「搵更多錢」。
議員稱現方案 屬「揀無可揀」
立法會議員林筱魯估計，政府文件只是擺出所有可能性，作為背景考慮無可厚非，若政府認真考慮過解散管理局，「便不是純粹的財務考慮，而是政策問題。」林認為，若由政府出手賣西九的住宅用地，只是「左袋入右袋」，形容現時方案屬「無選擇中的選擇」。
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